Merknaam bedenken: 12 tips voor een goede naam

Introductie

Een sterke merknaam is meer dan alleen een woord—het is het fundament van jouw merkidentiteit en bepaalt hoe klanten jou ervaren. Maar hoe kies je nu precies die ene unieke naam die blijft hangen, makkelijk te onthouden is en direct duidelijk maakt waar jouw merk voor staat? In dit artikel ontdek je stap-voor-stap hoe je een krachtige merknaam bedenkt die niet alleen past bij je bedrijf, maar ook direct herkenbaar én onderscheidend is. Zeg vaarwel tegen twijfelachtige namen en welkom tegen een merknaam waarmee je écht indruk maakt!

Nomen est omen – de naam is een voorteken

Tip 1: Maak de naam onderscheidend en uniek

Een goede merknaam is onderscheidend en uniek. Probeer een naam te verzinnen die opvalt tussen alle andere namen die er al zijn. Een slimme manier om dit te bereiken is door het combineren van woorden die normaal gesproken niet bij elkaar passen. Unieke merknamen vallen ook op waardoor je je kan onderscheiden van de rest.

Tip 2: Vertel niet precies wat je doet

Een merknaam die beschrijft wat je doet of hoe je dat doet is een zwakke merknaam. Een voorbeeld is ‘de beste hypotheekadviseur’. Zo’n beschrijvende naam is veel te algemeen, niet onderscheidend en kun je niet registeren. Als je activiteiten veranderen, sluit een beschrijvende naam daar bovendien niet meer op aan. Kies daarom liever voor een pakkend woord dat al bestaat, maar dat niet veel zegt over wat je doet. Een zeer succesvol voorbeeld is Amazon. Deze merknaam zegt niet wat het bedrijf doet, maar blijft wel hangen. Ook een fantasiewoord is een goede oplossing. Zo kun je je merk goed beschermen en is je naam gegarandeerd onderscheidend.

Tip 3: Houd de naam kort en krachtig

Een korte en krachtige naam is gemakkelijker te onthouden dan een lange naam. Kies daarom voor een naam die bestaat uit maximaal twee of drie woorden. Bovendien zijn kortere namen ook gemakkelijker te spellen en te typen.

Tip 4: Test de naam

Voordat je definitief een naam kiest, is het verstandig om deze te testen. Vraag bijvoorbeeld aan vrienden en familie wat zij van de naam vinden. Of laat de naam testen door een groep potentiële klanten. Op deze manier krijg je waardevolle feedback en kun je de naam eventueel nog aanpassen.

Tip 5: Denk aan de toekomst

Een sterk merknaam moet ook toekomstbestendig zijn. Dit betekent dat de naam nog steeds relevant moet zijn als je bedrijf groeit en uitbreidt. Kies daarom geen te specifieke naam die alleen past bij de huidige producten of diensten. Een goed recent voorbeeld hiervan in My Jewellery, die toch niet alleen jewellery gingen verkopen, tsja.

Tip 6: Vermijd juridische problemen

Zorg ervoor dat de merknaam die je bedenkt geen inbreuk maakt op bestaande merken en handelsnamen. Voorkom daarnaast dat je merknaam te veel lijkt op andere merken, om verwarring bij klanten te voorkomen.

Tip 7: Bedenk een makkelijke merknaam – qua spelling en uitspraak

Je hoort het tegenwoordig vaker in reclamespotjes: een snelle toelichting op de spelling van een merknaam. Als dat nodig is, dan is je bedrijf (online) waarschijnlijk niet makkelijk te vinden en is de kans groter dat de naam niet blijft hangen bij je doelgroep. Zorg dat de spelling van je merknaam geen verwarring op kan roepen en dat de naam makkelijk uit te spreken is.

Tip 8: Zorg dat je merknaam makkelijk te onthouden is

Je wilt natuurlijk dat je merknaam blijft hangen. Probeer daarom een merknaam te verzinnen die makkelijk te onthouden is en die iets betekent. Een afkorting is bijvoorbeeld vaak abstract en betekent voor veel mensen niets. Probeer een concrete, makkelijk te onthouden merknaam te bedenken die je doelgroep aanspreekt. Je kunt kiezen voor fantasienamen, maar ook aan namen die een bepaalde associatie met je merk oproepen. Een goed voorbeeld is Nike, vernoemd naar de Griekse godin van de overwinning.

Tip 9: Denk internationaal vanaf de start

Veel beginnende ondernemers maken de fout om een merknaam te kiezen die in het Nederlands prima is, maar niet in andere talen. Als deze ondernemers dan de grens oversteken dan blijkt de merknaam voor buitenlanders moeilijk uit te spreken of lastig te spellen zijn. Nog erger is als je merknaam in een andere taal een andere, ongewenste betekenis blijkt te hebben. Je wilt niet in een lijstje met merknaam blunders terechtkomen. Natuurlijk kun je niet een merknaam in alle talen checken, maar controleer in ieder geval of die in het Engels, Duits, Frans en Spaans geen problemen oplevert.

Leg internationale domeinnamen vast

Veel beginnende bedrijven leggen zo snel mogelijk het .nl domeinnaam van de merknaam vast. Beter is om ook meteen te kijken of .com, .be, .de, .fr en nog andere landenextensies vrij zijn. Als ze vrij zijn, dan kun je ze beter meteen vastleggen. De kosten hiervan zijn niet zo hoog. Als je een poos later internationaal wilt gaan en de internationale domeinnamen door een ander geregistreerd blijken te zijn, zul je deze moeten kopen tegen een vaak hoge prijs, als je ze al kunt krijgen.

Tip 10: Gebruik niet je eigen naam

Het is een voor de hand liggende oplossing: je eigen naam verwerken in je merknaam. Toch is het geen handige keuze. Je weet niet of je je naam altijd aan je bedrijf wilt blijven verbinden. Ook bij een eventuele overname of grote groei van je bedrijf kan het onhandig zijn. Bovendien komt je bedrijf vanzelf klein en minder ambitieus over als je voor je eigen naam kiest. Je kunt je naam natuurlijk wel op een bepaalde manier in je merknaam verwerken. Andrélon is hier een goed voorbeeld van: deze merknaam is een samenvoeging van de namen van oprichters André en Lonneke de Jong.

Tip 11: Check of je merknaam al bestaat

Heb je eindelijk dé naam bedacht waarmee je de wereld gaat veroveren? Check dan meteen of je naam al bestaat, om problemen met concurrenten te voorkomen. Dat kan makkelijk via het handelsregister van de Kamer van Koophandel. Voer daarnaast een check uit via het Benelux Bureau voor het Intellectuele Eigendom. Je kunt ook een merkenbureau inschakelen, dat nagaat of er bestaande merknamen zijn die te veel op jouw naam lijken. Geen problemen geconstateerd? Schrijf je naam dan in bij de Kamer van Koophandel en registreer het als merk. Heel belangrijk, want een merk dat niet geregistreerd is, kun je ook niet beschermen.

Tip 12: Schakel een merkexpert in

Een goede merknaam bedenken is niet gemakkelijk en geen klus die je zomaar in eentje klaart. Het is daarom de moeite waard om een merkexpert of brandingbureau in te schakelen om je te helpen. Zelf zie je soms door de bomen het bos niet meer, of je kunt niet meer objectief naar je eigen bedrijf of doelgroep kijken. Met de hulp van een creatieve deskundige kom je makkelijker tot goede, verrassende ideeën waar je alleen niet op was gekomen.